Η έκταση της χιονοκάλυψης στην Ελλάδα τον φετινό χειμώνα μειώθηκε στο μισό μετά το πρόωρο καλοκαίρι εν μέσω άνοιξης που έφεραν οι ασυνήθιστες για την εποχή υψηλές θερμοκρασίες. Βέβαια, το χιόνι που έπεσε φέτος στη χώρα ήταν ήδη ελάχιστο με τη μεγαλύτερη χιονοκάλυψη να καταγράφεται τον Ιανουάριο.
Ειδικότερα, σύμφωνα με το meteo, όπως φαίνεται και στο διάγραμμα στην Εικόνα 1, όπου απεικονίζεται η εξέλιξη του ποσοστού χιονοκάλυψης στην Ελλάδα από το 2004 μέχρι το 2023 (ελαφρώς γκρι γραμμές), ο χειμώνας του 2024 (κόκκινη γραμμή) καταγράφηκε ως ένας χειμώνας με πολύ μικρό ποσοστό χιονοκάλυψης, καθώς μόνο 3-4 χειμερινές κακοκαιρίες κατάφεραν να ξεπεράσουν τον μέσο όρο ποσοστού χιονοκάλυψης (μαύρη γραμμή) στην Ελλάδα.
Αυτά τα γεγονότα παρουσιάζονται με τους αριθμούς από 1 μέχρι και το 4, όπου χρονικά το πρώτο χιόνι εμφανίστηκε κατά τα τέλη Νοεμβρίου 2023, το 2o στα μεσα με τέλη Δεκεμβρίου 2023 και τα 3 και 4 μέσα στον Ιανουάριο 2024, όπου και καταγράφηκε το μεγαλύτερο ποσοστό χιονοκάλυψης (22%) για τον χειμώνα 2023-2024. Από τα μέσα Φεβρουαρίου 2024 μέχρι και σήμερα, το ποσοστό χιονοκάλυψης κινήθηκε εντυπωσιακά χαμηλά, διατηρώντας τιμές κάτω από το 3% της χώρας.
Εικόνα 1. Πορεία ποσοστού χιονοκάλυψης από δορυφορικά δεδομένα στην Ελλάδα από το 2004 μέχρι και το 2023 (ελαφρώς γκρι γραμμές), για το 2024 (κόκκινη γραμμή), καθώς και η μέση τιμή για το 2004-2023 (μαύρη γραμμή).
Φτάνοντας στα μέσα της άνοιξης 2024, οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες που επικράτησαν τις τελευταίες 15 ημέρες κατάφεραν να περιορίσουν ακόμη περισσότερο την έκταση χιονοκάλυψης, μειώνοντας της κατά το ήμισυ.
Στις 21 Μαρτίου 2024 η έκταση χιονοκάλυψης ανήλθε στα 1450 km2 (βλ. Εικόνα 2) ενώ στις 6 Απριλίου 2024 περίπου 720 km2 της χώρας καλύπτονται ακόμη με χιόνι (βλ. Εικόνα 3). Επομένως, μέσα σε διάστημα 15 ημερών χάθηκαν ~700 km2 χιονιού από τα βουνά της χώρας.
