Ένας Πακιστανός που φέρεται να διατηρούσε δεσμούς με το Ιράν κατηγορείται για συνωμοσία με στόχο τη δολοφονία αμερικανού πολιτικού (μεταξύ αυτών και του Τραμπ) ή κυβερνητικών αξιωματούχων στις ΗΠΑ, όπως έγινε γνωστό από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Οι ερευνητές του FBI θεωρούν ότι ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και άλλοι νυν και πρώην κυβερνητικοί αξιωματούχοι ήταν στόχοι του σχεδίου, το οποίο απέτρεψαν οι υπηρεσίες ασφαλείας, μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο CNN επικαλούμενο αμερικανό αξιωματούχο που δεν κατονομάζεται.
Ο 46χρονος Ασίφ Μέρτσαντ κατηγορείται ότι ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη για να προσλάβει εκτελεστές.
Συνελήφθη στις 12 Ιουλίου, καθώς ετοιμαζόταν να αναχωρήσει από τις ΗΠΑ, έπειτα από συνάντηση με δήθεν επίδοξους εκτελεστές οι οποίοι ήταν όμως μυστικοί πράκτορες.
Το σχέδιό του
Ο Ασίφ Μέρτσαντ έφτασε στη Νέα Υόρκη τον Απρίλιο, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, και είχε στόχο να προσλάβει έναν δολοφόνο που θα διέπραττε δολοφονίες εναντίον αξιωματούχων σε αμερικανικό έδαφος. Αν και ο Μέρτσαντ είναι Πακιστανός υπήκοος, οι εισαγγελείς λένε ότι πέρασε χρόνο στο Ιράν και έχει οικογένεια εκεί.
Μόλις βρέθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μέρτσαντ φέρεται να επικοινώνησε με κάποιον που πίστευε ότι θα τον βοηθούσε στο σχέδιο δολοφονίας. Αυτό το άτομο, ωστόσο, επικοινώνησε με το FBI και άρχισε να συνεργάζεται για τους ερευνητές ως εμπιστευτική πηγή.
Ο Μέρτσαντ συναντήθηκε με την πηγή στις αρχές Ιουνίου, λένε οι εισαγγελείς, και είπε ότι ήθελε να βρει ανθρώπους στη Νέα Υόρκη για να κάνει τρία πράγματα: να κλέψει έγγραφα ή μονάδες USB από το σπίτι ενός θύματος, να σχεδιάσει διαμαρτυρίες σε πολιτικές συγκεντρώσεις και να πραγματοποιήσει δολοφονίες. Ο Μέρτσαντ φέρεται να είπε στην πηγή ότι το έργο δεν ήταν μια μοναδική ευκαιρία.
Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο Μέρτσαντ συναντήθηκε με αξιωματικούς επιβολής του νόμου που εργάζονταν μυστικά ως δολοφόνοι, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, και είπε ότι ήθελε να σκοτώσουν ένα «πολιτικό πρόσωπο στα τέλη Αυγούστου ή στις αρχές Σεπτεμβρίου». Ο Μέρτσαντ φέρεται να κανόνισε να τους πληρώσει προκαταβολή 5.000$ για τη δολοφονία.
Επίσης, φέρεται να είπε στους δολοφόνους να επικοινωνήσουν μαζί του για τα σχέδιά τους κωδικοποιημένα, λέγοντας ότι «η λέξη «μπλουζάκι» θα σήμαινε «διαμαρτυρία» (επειδή ήταν η πιο «ελαφριά» δουλειά), η φράση «φανέλα» σημαίνει «κλοπή», επειδή ήταν «βαρύτερη δουλειά» και η φράση «fleece jacket», σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ήταν το δολοφονίες.
Ο Μέρτσαντ σχεδίαζε να φύγει από τη χώρα πριν από τη δολοφονία, λένε οι εισαγγελείς, αλλά συνελήφθη πριν προλάβει να φύγει.
